形态特征：灌木或攀援灌木，分枝多，披散，高0.5-3米；小枝纤细，有时成“之”字形，被微柔毛或几无毛。叶片膜质或近坚纸质，椭圆状卵形至披针形，顶端渐尖，稀近急尖，基部楔形或钝，长2.5-6厘米，宽1-1.8厘米，有时老茎上者有长达10厘米，宽达4厘米，边缘具波状齿至锯齿，齿尖具腺点或胼胝体，叶面无毛或疏被微柔毛，中、侧脉隆起，背面尤甚，背面被微柔毛，以脉上尤多，侧脉约8对，尾端达齿尖；叶柄长3-6毫米，常被微柔毛。圆锥花序，腋生，仅l次分枝，长3-7厘米，多少被微柔毛；苞片小，披针形，被硬毛；花梗与小苞片等长，被微柔毛；小苞片披针形，被硬毛；花长约1.5毫米，萼片广卵形，顶端急尖或钝，被微柔毛，具缘毛，多少具脉状腺条纹，与萼管等长；花冠白色，钟形，长约1.5毫米，裂片与花冠管等长或略短，广卵形，顶端圆形，边缘细波状；雄蕊在雌花中退化，较花冠管短；花丝短于花药；花药广卵形或肾形，在雄花中略大，花丝与花药等长；雌蕊短于花冠，柱头平扁，微裂。果未详。花期2-4月，有时于12月，果期未详。

产地分布：产云南、广西、广东，海拔400-1650米的疏、密林下或开朗的山坡灌木丛中。越南（北部）亦有。

功能用途：海南岛用叶制成美味的茶，故名小种茶。