形态特征：小灌木、亚灌木或小亚灌木，直立或渐升；茎无木栓。叶3枚轮生或对生，稀少数互生，革质、纸质或草质；侧脉两面平，常不明显，细脉不得见。花通常大，有时中等大。花萼5裂达或近基部，稀5浅裂。雄蕊着生于花冠筒中部；花丝常膝状弯曲并扭曲；花药无或在背面有附属物。种子的附属物毛状，稀钻形，与种子等长或比种子长，稀稍短。

产地分布：26种，分布于我国秦岭以南地区、尼泊尔、印度东北部、缅甸北部、越南北部、日本南部。我国有24种。