形态特征：本族模式属: Tephrosia Pers.

形态特征：乔木、灌木、藤本或草本。奇数羽状复叶；小叶对生，全缘。花数朵着生节，排成总状或圆锥状花序、顶生、腋生或与复叶对生，有时生于老茎上；通常具小苞片；萼齿较短，三角形，先端锥尖或钝，上方2齿不同程度合生，下方1齿通常较长；旗瓣基部常具胼胝体或耳状体；雄蕊10，二体或单体，花药同型，花柱无毛。荚果瓣裂，迟裂或偶有不裂，革质至木质；种子大，有时具发达的假种皮。

产地分布：约50属，多分布于热带地区。我国有10属，主要产西南各省区。