灌木或半灌木。叶为单小叶；托叶干膜质，有纵脉，分离或合生，宿存；叶柄有宽翅，顶端有2小托叶。总状花序顶生和腋生，有多数花；花2-3朵生于花序轴的每节上；花萼钟状，具5裂片，下方3裂片分离，上方2裂片合生；花冠具脉，旗瓣圆形、宽椭圆形或倒卵形，翼瓣椭圆形或长圆形，多少与龙骨瓣贴生，瓣片基部具耳和瓣柄，龙骨瓣微弯，先端急尖或钝；雄蕊10，二体，其中对旗瓣的1枚分离，花药同型，基着；子房无柄，基部有花盘，有5-8胚珠。荚果直或微弯，扁，狭长圆形，有5-8荚节，背缝在种子间缢缩，腹缝微呈波状。子叶出土萌发。
约6种，分布于亚洲热带、太平洋岛屿和澳大利亚北部。我国产2种和1亚种。深圳有1种。