乔木。叶为一回偶数羽状复叶；托叶叶状，脱落；小叶2-10对，对生；小叶片革质，边缘全缘。圆锥花序腋生和顶生；苞片和小苞片均早落；被丝托短管状；萼片4，镊合状少有覆瓦状排列，花盘生于被丝托基部；花瓣1，生于下方的1枚萼片内侧，质肥厚；雄蕊10，其中9枚的花丝基部合生成管状，花药长圆形，“丁”字着生，上方1枚分离，稍短，无花药；子房具短柄，有2-7胚珠，花柱拳卷，柱头小。荚果近圆形或长圆形，扁，多少偏斜，2瓣裂；果瓣表面有短刺或无刺。种子1-2颗。
约20种，分布于亚洲的热带地区。我国产2种。深圳引进栽培1种。