常绿乔木。全株无毛。小枝节间呈竹节状；顶芽芽鳞裂为2瓣。幼叶在芽内不对折而包被幼芽；叶柄无托叶痕；叶片边缘全缘，骨质半透明，基部下延至叶柄。花单生枝顶，两性或杂性（雄花两性花异株）；在花被片之下具1佛焰苞状苞片包被花被片；花被片9－12，外轮3片近革质，具纵脉纹，内2－3轮肉质，近同形，向内渐小；雄花：雄蕊10－75枚，着生于圆锥状花托上，花丝短，花药线形，两药室分离，内向开裂，药隔伸出成短尖，花谢后花梗与花托一起脱落；两性花：花被片与雄花同，雄蕊10－35枚；雌蕊群具明显的柄；心皮10－20枚，发育时全部相互愈合，每心室具2胚珠。聚合果由多数蓇葖组成，椭圆体形或倒卵球形，有时因部分心皮不育而形状不一；雌蕊群柄形成的短果柄不伸长；蓇葖木质，沿背缝及顶端开裂。种子1－2颗，悬垂于丝状而有弹性的假珠柄上，外种皮红色或黄色，内种皮硬骨质，具顶孔。

约5种。分布于中国西南部至东南部。缅甸（北部）。深圳引种栽培一种。