常绿灌木或乔木。植株无螫毛。叶互生；具叶柄；托叶离生，生于叶柄两侧，干膜质，早落；叶片基部对称，边缘全缘或有锯齿，基出3脉或羽状脉；钟乳体点状。花单性，雌雄异株，花序二至四回二歧聚伞状分枝、二叉分枝，稀簇生状，团伞花序生于分枝项端，密集成头状；苞片小；雄花：花被裂片3—4，分离或下部合生，镊合状排列；雄蕊3—4，花丝在花芽时内折；退化雌蕊棒锤状或纺锤状，被绵毛。雌花：花被片合生成管状，稍肉质，贴生于子房，口部缢缩，有不明显的3—4小齿，无退化雄蕊；子房1室，具1直立胚珠，无花柱，柱头盘状或盾状，边缘有多数长缘毛。瘦果核果状，内果皮稍骨质，外果皮与花被贴生，稍肉质，花托肉质透明，盘状或杯状，果时常增大。种子具油质胚乳，子叶卵形或宽卵形。

约18种，分布于亚洲东部至巴布亚新几内亚的的热带至亚热带地区。我国产10种。深圳有1种。