多年生草本。根状茎短而粗。叶全部基生，具柄，稀近无柄。聚伞花序1至数枚腋生，每1花序有1至数花；苞片2，对生，有时无苞片；萼片5，基部合生；花冠钟状，钟状筒形，钟状细筒形，稀粗筒状或细筒状，花冠筒与檐部等长或长为檐部的1.5-4倍，不膨大或仅基部膨大成囊状，喉部不缢缩或缢缩，檐部略为二唇形或二唇形，下唇3裂，上唇2裂，裂片近圆形、长圆形至长圆状披针形；能育雄蕊4，分生，通常不伸出或稍伸出花冠筒之外，花丝着生于花冠筒基部至中部，花药宽长圆形，药室2，平行，顶端不汇合，稀呈马蹄形，药室1，横裂，退化雄蕊1枚，位于花冠筒上（后）方中央；花盘环状，全缘或5裂；雌蕊无毛，稀被腺状柔毛，子房条状长圆形，花柱比子房短，柱头2或1，头状或有时微凹。果为蒴果，倒披针状长圆体形或长圆体形，成熟时室背开裂为2瓣，果瓣不扭曲。种子椭圆体形或卵球形，无附属物。

27种主要产于我国，向南分布至越南和泰国。我国有26种，5变种。深圳有1种。