灌木或小乔木。茎四棱柱形或近圆柱形，通常被糙伏毛或鳞片。叶对生；具叶柄；叶片两面被毛，边缘全缘，基出脉5或7条，稀9条。花单生、簇生或组成聚伞花序、伞房花序或圆锥花序，顶生或生于分枝顶端；花5基数；被丝托坛状，被毛或鳞片状糙伏毛；萼片披针形至卵形，萼片间有或无小裂片；花瓣淡红色至红色或紫红色，通常为倒卵形，常偏斜；雄蕊10，5长5短，长雄蕊花药紫色，披针形，弯曲，基部无瘤，药隔基部伸长呈柄，弯曲，末端2裂，短雄蕊花药较小，黄色，基部前方具1对小瘤，药隔不伸长；子房半下位，卵球形，5室，顶端常密被毛，胚珠多数，着生于中轴胎座上，有时果期胎座呈肉质，花柱与花冠等长，柱头点尖。蒴果，有时浆果状，卵球形，顶孔开裂、被丝托中部横裂或不裂，被毛或鳞片，被宿存的被丝托所包，顶端平截。种子小，近马蹄形，常密布小突起。

约22种，分布于亚洲东南部至澳大利亚北部以及太平洋诸岛。我国有9种。深圳有5种。