纤细草质藤本，攀援。卷须不分枝或2歧分枝。叶互生，具长柄；叶片厚纸质或近革质，卵状心形、5角形或掌状3-5裂。花单性，雌雄同株或异株；雄花：排成总状花序或单花；无苞片或有苞片；被丝托呈筒状，上部膨大；萼片5，近钻形；花冠辐状，白色或黄色，裂片5，长圆形或倒卵形；雄蕊3，着生在被丝托的中部，花丝短，分离，花药合生，l枚l室，其余2室，药室折曲，药隔不伸出；退化雌蕊直立；雌花：单生；被丝托、花萼和花冠同雄花；退化雄蕊3，条形；子房卵形或长圆形，具3个侧膜胎座，胚珠多数，水平生，花柱丝状。果为瓠果，长圆体形或近球形，两端急尖或钝，不开裂。种子倒卵形或长圆形，扁平，边缘稍隆起。

4种，主要分布于我国、亚洲南部和东南部。我国产2种。深圳1种。