木质藤本。茎粗壮，枝通常下垂。单叶互生，具长柄；叶片基部着生至明显盾状着生，革质，具掌状脉。伞形聚伞花序在叶枝上腋上生，或圆锥花序生于无叶的老茎或老枝上；雄花：萼片6，排成2轮，干时常有黑色条纹，外轮萼片狭于内轮萼片，覆瓦状排列；花瓣6，两侧有内折的小耳抱着对生的花丝，先端不分裂；雄蕊6，花丝分离，上半部肥厚，花药近球形，药室横裂；雌花：萼片与花瓣和雄花的相似，花瓣先端常2裂；退化雄蕊6，花药很小；心皮3，花柱粗短，柱头外弯，扁，边缘具牙齿。果为核果，倒卵形或狭倒卵形而弯，两侧扁，花柱残迹近基生；果核骨质，基部狭，背部有龙骨，二侧有很多小横肋状雕纹，胎座迹隔膜状。种子马蹄形，有少量胚乳，胚狭窄，子叶叶状，胚根短于子叶。

约2种。分布于亚洲热带地区。我国均产。深圳有1种。