缠绕草质藤本。块茎通常单生，每年由前一年的块茎顶端生出，球形或梨形，直径4-10cm，外皮棕黑色，密生须根。茎左旋缠绕，无毛。叶腋内具有淡紫棕色、球形或卵球形的珠芽，珠芽大小不一，最重者可达300克，表面有圆形斑点。叶为单叶，在茎上全部互生；叶柄长2. 5-5. 5cm；叶片宽心形，长8-15 (-26) cm，宽7-14 (-26) cm，基部阔心形，有时近截形，边缘全缘或微波状，先端尾状渐尖，两面无毛，基出脉7-11条。雄穗状花序柔弱，下垂，常数个簇生于叶腋，有时有分枝而呈圆锥花序，长3-10cm；雄花：单生，长约2mm；花被片6，披针形，紫色；雄蕊6枚；雌穗状花序与雄花序相似，常2至数个簇生于叶腋，长20-30cm；雌花：花直立，紧贴花序轴上，花被片与雄花的相似；退化雄蕊6枚，长为花被片1/4。蒴果反折或下垂，三棱状长圆体形，长1. 5-3cm，宽0. 5-1. 5cm，无毛，两端浑圆，棱呈翅状，翅宽2. 5-7mm，成熟时草黄色，表面通常密被淡紫褐色小斑点。种子着生于蒴果近顶部，倒生，扁平，卵球形，长约5mm，宽约4mm，深褐色，顶端具膜质的翅，翅向蒴果基部延伸，长圆形，长1. 2-1. 6cm，宽约5mm。花期：花期：7-10月；果期：8-11月。。

产地：东涌、南澳、排牙山 (王国栋等7107) 、盐田、三洲田、梧桐山、仙湖植物园、荔枝公园、羊台山、福田、光明新区 (李沛琼8171) 、内伶仃岛 (张寿洲等3759) 。生于海边灌丛中、山地路旁和山谷沟旁,海拔10-150m。

分布：河南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、台湾、广东、香港、澳门、海南、广西、湖南、湖北、贵州、云南、西藏、四川、陕西和甘肃。日本、朝鲜半岛、印度、不丹、缅甸、泰国、柬埔寨、越南、非洲和大洋洲。

用途：块茎含呋喃去甲基二萜类化合物及黄药子萜A (Diosbulbin A) 、黄药子萜 B (Diosbulbin B) 、黄药子萜C (Diosbulbin C) ,药用主治甲状腺肿大、淋巴结核、咽喉肿痛、吐血、咯血、百日咳;外用治疮疖。