附生或地生草本，自养植物，罕有为菌根营养无叶植物。通常具假鳞茎。假鳞茎卵球形、椭圆体形或梭形，较少不存在或延长成茎状，通常包藏于叶基部的鞘之内。叶2枚至多枚，通常生于绿色假鳞茎基部或下部节上，二列；叶片常带形，罕有倒披针形至狭椭圆形，基部通常有宽阔的鞘并围抱绿色的假鳞茎，关节有或无。总状花序侧生或发自假鳞茎基部，直立、外弯或下垂，具数花或多花，较少减退为单花；花苞片长或短，在花期不落；花较大或中等大；萼片长在1. 5cm以上，与花瓣离生，多少相似，侧萼片贴生于合蕊柱基部，无萼囊；唇瓣3裂，基部有时与合蕊柱贴生；贴生的部分长3-6mm，侧裂片直立，多少围抱合蕊柱，中裂片一般外弯，唇盘上通常有2条纵褶片，纵褶片从基部延伸到中裂片基部，有时末端膨大或中部断开，较少合而为一；合蕊柱较长，常多少向前弯曲，两侧有翅，腹面凹陷，有时具短毛，无合蕊柱足；能育雄蕊1；花粉团2个，坚硬，有深裂隙，或4个而形成不等大的2对，蜡质，不易分散，以很短的、弹性的花粉团柄连接于近三角形的粘盘上。

约55种。我国有49种。深圳有2种。