附生草本。根状茎常延长，匍匐或多少悬垂，通常具较密生的节，节上具鳞片状鞘。假鳞茎卵球形或圆柱形，着生在匍匐的根状茎上，基部常具箨状鞘，顶端生1-2枚叶。叶片长圆形至椭圆状披针形，质地较厚，基部具柄。花序生于假鳞茎顶端，有时与幼叶同时出现于幼嫩的假鳞茎顶端，有时在花序基部或上部具多枚二列套叠的、宿存的鞘，直立或俯垂，通常具数朵至10多朵花，较少超过20朵花或减退为单花；花苞片较大，近舟状，对折，脱落；花倒置 (唇瓣位于下方) ，同一时间仅1朵花开放，白色或绿黄色，仅唇瓣常有斑纹；萼片相似，有时背面有龙骨状突起；花瓣为条形，较少与萼片近等宽；唇瓣平坦或略凹陷，但不为囊状或浅囊状，常以狭窄的基部着生于合蕊柱基部，3裂或罕有不裂，侧裂片直立并多少围抱合蕊柱，唇盘上有2-5条纵褶片或脊，后者常分裂或具附属物；合蕊柱较长，上端两侧常具翅，翅可围绕合蕊柱顶端，无合蕊柱足；能育雄蕊1，花药内倾；花粉团4个，成2对，坚硬，蜡质，不易分散，附着于1个粘质团上，有时有花粉团柄；柱头凹陷；蕊喙较大。蒴果中等大，有棱或狭翅。

约200种。分布于亚洲热带和亚热带南缘至大洋洲。深圳有1种。