落叶乔木。芽有鳞片，被短硬毛。叶互生，通常为偶数羽状复叶，稀为奇数羽状复叶；小叶互生；小叶片边缘全缘。花序为聚伞圆锥花序，腋生或近顶生；花两性，长圆形；花萼浅杯状，具4-5裂片；花瓣4或5，分离，旋转状排列；雄蕊管筒形，略短于花瓣，先端边缘全缘或有10圆齿，花药10枚，长圆形，生于雄蕊管顶端边缘，伸出；花盘缺或呈狭的环状，短于子房；子房3-5室，每室有多个胚珠，花柱增粗，柱头头状。果为蒴果，成熟时室间开裂为3-5瓣，果瓣木质，与具3-5脊的中轴分离，每室有种子60-100颗。种子呈2行覆瓦状排列于中轴上，扁平，顶端有膜质的长翅，无胚乳，子叶叶状，圆形，胚根突出。
1种分布于亚洲热带和亚热带地区。我国亦产。深圳有栽培。