攀援灌木或木质藤本，常借钩状花序梗攀援于它物上。单叶互生，具叶柄；叶片薄膜质至革质，边缘全缘，具羽状脉，侧脉疏离并斜升至叶缘前网结；无托叶。花两性，通常单生或几朵生于木质钩状的花序梗上，芳香；被丝托平坦或凹陷；萼片3，小，镊合状排列，基部合生；花瓣6，2轮，每轮镊合状排列，基部无爪，内面基部内凹，顶端靠合，外轮花瓣与内轮花瓣等大或外轮花瓣较大；雄蕊多数，密集，长圆形或楔形，花药顶部膨大，顶端突出或截形，有时外围有退化雄蕊；雌蕊由4枚至多数心皮组成，每心皮子房有2个胚珠，基生，柱头卵圆形、长圆形或棍棒状。果浆果状，椭圆状倒卵球形或球状，肉质，聚生在坚硬的果托上。种子1或2颗，无假种皮。

约100种，分布于世界热带、亚热带地区。我国产8种。深圳有2种。