形态特征：匍匐或斜上的常绿亚灌木，下部生不定根。叶互生，薄革质或坚纸质，中部以上边缘有粗齿牙，稀全缘，侧脉2-3对，最下一对和中脉成基生或离基三出脉；有叶柄。雌雄同株；花序顶生或腋生，穗状，具苞片；雌花约2-12，生花序下方，余均雄花，稀有雌雄花各成花序；花小，白色或蔷薇色；雄花：萼片4，分内外两列，雄蕊4，和萼片对生，花丝伸出，稍扁阔，不育雌蕊1，具4棱，顶端截形；雌花：萼片4-6，子房2-3室，花柱2-3，很长，初直立，受粉后弯曲，柱头下延达花柱上部或中部以下；苞片、萼片边缘均有纤毛。果实近核果状，宿存花柱长角状。

产地分布：本属共有3种。美国东南部产1种；我国产2种及1-2变种，其中1种亦见于日本。