形态特征：灌木或小乔木，小枝无毛或被微柔毛。叶互生，薄革质，无毛或仅中脉有毛，边全缘；叶柄短。花两性，排成总状花序，通常3朵花着生于每个苞片内，花序轴纤细，无毛或被微柔毛；苞片阔，绿色，边缘透明，具缘毛，密集覆瓦状，于开花前脱落，在花序基部的数枚较小的苞片宿存；花（3-）4（-5）数，单花被，花被片离生，镊合状排列，长圆形，顶急尖，内面无毛；雄蕊与花被片同数且对生，长于花被片；花盘环状，肉质；子房圆锥状至圆筒状，花柱缺，柱头不分裂或4浅裂。核果椭圆状，中果皮肉质，薄；胚小，具子叶33枚。

产地分布：6-7种，分布于非洲的热带地区和亚洲东南部。我国有一种，产于云南及广西。