形态特征：常绿乔木或灌木。叶互生，革质，卵形至披针形，全缘，具羽状脉，基部常有不强烈的三出脉，下面有粉白蜡被，具叶柄，无托叶。花序头状，腋生，有花5-8朵，多少排在一个平面上，托以卵圆形而覆瓦状排列的总苞片，具花序柄。花两性，萼筒极短，包围着子房的基部，萼齿不明显；花瓣2-5片，排列不整齐，常着生于头状花序的外侧，匙形至倒披针形，基部收窄成柄，红色，生于头状花序内侧的花瓣已移位或消失，整个花序形如单花；雄蕊4-10个，约与花瓣等长或稍短，花丝线形，花药2室，纵裂；子房半下位，2室，或为不完全2室；花柱2，线形，约与雄蕊等长，先端尖，脱落或宿存；胚珠每室12-18个，2列着生于中轴胎座。蒴果上半部室间及室背裂开为4片，果皮较薄；种子扁平。花期3-5月。

产地分布：9种；我国南部有6种，其中2种同时见于中南半岛；其他3个种分布于马来西亚及苏门答腊。