形态特征：常绿乔木；顶芽被鳞片，长卵形。叶革质，卵形至披针形，具羽状脉，全缘或有锯齿，有叶柄，托叶细小，早落。花单性，雌雄同株，无花瓣。雄花排成头状或短穗状花序，常多个头状花序再排成总状花序，每个头状花序有苞片1-4片。雄花有无数雄蕊，花丝极短，近于无柄；花药倒卵圆形，先端平截，2室，纵裂。雌花5-30朵排成头状花序，总苞片3-4片，具长花序柄；萼筒与子房合生，萼齿完全消失或为瘤状突起；退化雄蕊存在或缺；子房下位，2室，花柱2，脱落性；胚珠多数，着生于中轴胎座上。头状果序近于球形，基部平截；蒴果木质，室间裂开为2片，每片2浅裂，无萼齿，亦无宿存花柱。种子多数，位于胎座基部的发育完全，多角形或略有翅，种皮角质，胚乳薄。

产地分布：本属约12种，我国有8种；其余见于中南半岛，印度，马来西亚及印度尼西亚。

功能用途：本属多数种类从树皮流出的树脂可供药用，或作香料及定香之用。木材可供建筑及制家具，亦用作放养香菰的母树。