形态特征：多年生草本，根状茎分枝短，有顶生的莲座状叶丛，或分枝长，平卧，有叶鞘和多数近丛生的花茎，或分枝细长（达30厘米）成匍枝状，有短节间和细根和散生的莲座，状叶丛。花茎直立，或斜升，高2-45厘米，不分枝，纤细或粗壮，草质，被白色或银白色疏柔毛或密茸毛，全部有密或疏生的叶，节间短或达3厘米，上部节间有时较长。基部叶或莲座状叶常狭长匙形，渐狭成宽柄状，近基部又扩大成紫红色无毛的长鞘部；茎中部叶直立，和部分基部叶线形、宽线形或舌状线形，长2-13厘米，宽1.5-9毫米，基部等宽或下半部稍狭窄，顶端急尖或近圆形，有隐没于毛茸中的小尖头，两面被同样的，或下面被较密的白色或银白色疏柔毛或密茸毛，上面不久脱毛或无毛；中脉在叶下面凸起，有时另有2条基出脉。苞叶多数，较茎上部叶短，但较宽，卵圆披针形或线状披针形，基部急狭，上面或两面被白色长柔毛状茸毛，较花序长1.5-2或3倍，开展成径约2-6厘米的苞叶群，或有长序梗而成径达9厘米的复苞叶群。头状花序径6-9毫米，3-30个密集。总苞长约5毫米，被长柔毛；总苞片约3层，椭圆披针形，顶端无毛，有时啮蚀状，露出毛茸之上。小花雌雄异株，少有异形花。花冠长约4毫米；雄花花冠管状漏斗状，有三角形深裂片；雌花花冠丝状管状，有披针形裂片。冠毛白色，较花冠稍长，基部有细锯齿；雄花冠毛向上端渐粗厚，有齿；雌花冠毛较细，上部全缘。瘦果无毛或有乳头状突起，或有短粗毛。花期7-8月。

产地分布：产西藏西部和北部、青海东部、四川西部、甘肃南部、西部和西北部的高原及昆仑、祁连等山脉、陕西中部和山西中部的秦岭和吕梁山脉、河北北部、内蒙古南部、东部。生于高山和亚高山的湿润草地、洼地、灌丛或岩石上。海拔1500-4800米。克什米尔地区也有分布。