形态特征：单叶，互生，无透明的腺点和腺条。花单性，雌雄异株或杂性，或同序；花萼4-6片，覆瓦状排列；花瓣缺；雄蕊多数，有短的花药；子房上位；侧膜胎座2-6个，每个胎座上有1至多颗胚珠。果实为浆果。

产地分布：本族约有20余属，260余种，分布于热带非洲、南美洲和亚洲。我国有7属。