形态特征：一年生或多年生草本。稈丛生，细。叶基生，很细；叶鞘顶端有长柔毛或长丝状毛。长侧枝聚繖花序简单或复出或呈头状，有时仅具1个小穗；苞片极细，叶状；小穗具多数花；花两性；鳞片复瓦状排列，最下部的1-2片鳞片内无花；无下位刚毛；雄蕊1-3个；花柱细长，基部呈球茎状或盘状，常为小型，不脱落，柱头3，细尖，有附属物。小坚果倒卵形、三稜形。

产地分布：全世界约有60余种，我国有3种，分布于沿海、华中及西南各省。