形态特征：一年生或二年生草本，根肉质。茎直立，有分枝。叶有柄，叶柄具鞘；叶片薄膜质．羽状分裂，末回裂片窄小。花序为疏松的复伞形花序，花序梗顶生或腋生；总苞具多数羽状分裂或不分裂的苞片；小总苞片多数，3裂、不裂或缺乏；伞辐少数至多数，开展；花白色或黄色，小伞形花序中心的花呈紫色，通常不孕；花柄开展，不等长；萼齿小或不明显；花瓣倒卵形，先端凹陷，有1内折的小舌片，靠外缘的花瓣为辐射瓣；花柱基短圆锥形，花柱短。果实长圆形至圆卵形，棱上有刚毛或刺毛，每棱槽内有油管1，合生面油管2；胚乳腹面略凹陷或近平直；心皮柄不分裂或顶端2裂。

产地分布：约60种，分布于欧洲、非洲、美洲和亚洲；我国有1种和1栽培变种。