灌木或小乔木。分枝下垂。叶对生，近无柄；叶片边缘全缘，下面有黑色或橙色腺点。花序为短的聚伞花序再排成圆锥花序，腋生，少为单花，有花序梗。花6基数，少为5基数，两侧对称；苞片叶状；花梗基部有小苞片2枚；被丝托长圆筒状，稍弯曲，在雄蕊着生处稍缢缩，口部偏斜；萼片短，在萼片之间有小齿状附属体6枚；花瓣小而狭窄，生于被丝托顶部，有时无花瓣；雄蕊12枚，生于被丝托中部，排成两轮，长短交错；子房长椭圆体形，无柄或有短柄，2室，花柱纤细，柱头微小，胚珠多数。果为蒴果，椭圆体形，膜质，包藏于宿存的被丝托内，室背开裂。种子多数，狭楔状倒卵形。
有2种，1种产于非洲及阿拉伯半岛，另1种产于中国、印度、斯里兰卡、缅甸、越南和印度尼西亚。深圳栽培1种。