多年生草本或半灌木；植物体被星状柔毛。叶互生；叶片圆形或卵形，边缘掌状分裂或波状浅裂，掌状脉3-7条，中间的1-3条脉近基部有明显的腺体。花单生或数朵簇生，稀为总状花序，腋生，稀顶生；副萼由5枚苞片组成；苞片下部合生呈钟状，宿存；花萼杯状，裂片5，卵形或卵状披针形，具龙骨状突起，花后脱落；花瓣5，紫红色或粉红色，外面被星状毛；雄蕊柱基部扩大，与花瓣基部贴生，全部或上半部有多数具花药的分离的花丝，顶端截形或有浅齿；雌蕊由5心皮组成，子房5室，扁球形，被糙毛，每室有1胚珠，花柱10，反折，柱头碟状，具短硬毛。分果近球形，果瓣5，三角状倒卵形，革质，背部隆起，被星状粗毛和锚状刺，两侧扁平，有纵纹。种子倒卵状三棱形或肾形，无毛。

约6种，产于全球热带和亚热带地区。我国产3种。深圳有2种。