常绿乔木。枝轮生或不规则轮生。冬芽卵球形。叶螺旋状排列，侧枝之叶基部扭转排成二列，披针形或条状披针形，基部下延，边缘有细锯齿，上下两面中脉两侧有气孔线，上面的气孔线较下面为少，下面的气孔线组成较宽的气孔带。球花雌雄同株；雄球花多数簇生枝顶；雄蕊多数，螺旋状排列，花药3，下垂，纵裂，药隔三角形；雌球花1—3个生于枝顶，球形或长圆球形，苞鳞与珠鳞合生，螺旋状排列，苞鳞大，边缘有不规则细锯齿，先端长尖；珠鳞小，先端3浅裂，腹面基部着生3枚倒生胚珠。球果近球形或卵球形；苞鳞革质，扁平，宽卵形或三角状卵形，先端有硬尖头，边缘有不规则的细锯齿，基部心脏形，背面中肋两侧具有明显稀疏的气孔线，熟后不脱落；种鳞很小，着生于苞鳞的腹面中下部与苞鳞合生，上部分离、3裂，裂片先端有不规则的细缺齿，发育种鳞的腹面着生3粒种子。种子扁平，两侧边缘有窄翅；子叶2枚，发芽时出土。

有1种，1变种，主产秦岭，长江流域以南温暖山区及台湾山区。越南及老挝有分布。深圳有引入栽培1种。