常绿小乔木或灌木状。叶互生，具叶柄；叶片边缘全缘，具羽状脉。花单性，雌雄异株，数朵花组成伞形花序，1—3个花序簇生于叶腋或排成短总状，开花前由4枚交互对生的苞片所包，呈球形；花被筒短，花被裂片4，近等大；雄花：雄蕊8—14，通常为12，排列3轮，第1轮雄蕊花丝无腺体，第2、3轮雄蕊花丝有一对无柄肾形的腺体，花药2室，药室内向，无退化雌蕊；雌花：具4枚退化雄蕊，退化雄蕊与花被裂片互生，退化雄蕊的花丝顶端有成对无柄的腺体，成对腺体顶端之间有一枚延伸呈披针形舌状体；子房卵球形，1室，1胚珠，花柱丝状，柱头通常稍增大，钝三棱形。果卵球形，宿存的花被筒不增大或稍增大，撕裂或完整。

2种，产马加罗尔群岛和地中海地区。我国引入栽培1种。深圳也有栽培。