乔木或灌木，具丰富的乳汁。叶对生，具叶柄；叶腋内无托叶鞘；叶片边缘全缘，具羽状脉。聚伞花序顶生或腋生，着花2-3朵或多朵；具苞片和小苞片；小苞片2枚；花白色或红色；花萼小，裂片5，内面基部无腺体；花冠高脚碟状，花冠筒细长，长2.3-5cm，先端膨大或缢缩，裂片5，向右覆盖；雄蕊5枚，着生在花冠筒中部以上，花丝短，花药窄长圆形或卵形，内藏，与柱头分离；花盘为2枚肉质的鳞片状或圆锥状腺体组成，与心皮互生；雌蕊由2枚离生心皮组成，每个心皮的子房内有胚珠2颗，花柱丝状，柱头增厚，先端具尖头。果为核果，单生或双生，椭圆体形，内具1-2颗种子。种子长圆体形或椭圆体形，无假种皮，无种毛。

约20种分布于亚洲东南部。我国产3种。深圳栽培1种。