常绿乔木。树皮纵裂，粗糙；小枝基部有宿存芽鳞，叶脱落后枝上留有近圆形或卵形的叶痕；冬芽无树脂。叶条形或条状披针形，扁平，螺旋状排列，在侧枝上排成二列，两面中脉隆起，上面有或无气孔线，下面有两条气孔带，先端圆、钝、微凹或尖，叶柄短，常扭转，基部微膨大；叶内有1—2维管束，两侧下方靠近皮下细胞各有1边生树脂道。球花单性，雌雄同株；雄球花4—8簇生侧枝顶端，稀生于叶腋，雄花的药室斜向或横向开裂，花粉有气囊；雌球花单生侧枝顶端，直立，苞鳞大于珠鳞，先端３裂，中裂明显，珠鳞形小，着生于苞鳞腹面基部，其上着生2个胚珠，受精后珠鳞发育增大。球果当年成熟，较大，圆柱形，直立；种鳞木质，宿存；苞鳞短于种鳞，不露出，或球果基部的苞鳞微露出，先端3裂，中裂片长尖，两侧裂片较短，圆或钝尖。种子大，三角状卵形，种翅宽大，厚膜质，有光泽，种翅与种鳞近等长；子叶2—4，发芽时不出土。染色体2n=24。

6种，3变种，产我国秦岭以南温暖山区，越南及老挝有分布。深圳引入栽培2种，其中栽培较普遍的１种。