通常为中型树蕨。茎干粗壮，直立，先端被棕色鳞片。叶大型，叶柄暗栗色或乌木色，基部或叶柄全长被鳞片，鳞片结构不均一，中央部分暗棕色，细胞排列致密，边缘颜色较浅，细胞排列疏松呈啮蚀状；叶片通常为二回羽状，很少为一回羽状或三回羽状，各回羽轴的远轴面通常被鳞片，很少被毛；叶脉分离（偶有基部 1 对小脉靠合或连接），小脉通常单一，少有二叉。孢子囊群圆形，生于小脉中部或近基部，无囊群盖或囊群盖偶见；孢子囊群中间夹杂有各式的隔丝；孢子囊有短柄，环带斜行；每个孢子囊内产生 64 个孢子；孢子表面平滑或有刺状纹饰。
约 40 余种，泛热带分布，主产于亚洲热带及亚热带地区。我国约有 8 种，产于华南及西南。深圳有 3 种。