木质藤本。冬芽具鳞片数对。叶对生，稀轮生；托叶退化或在两叶柄之间有一残存的托叶线纹；叶柄短；叶片边缘全缘，具羽状脉。花单生（中国不产）或多朵组成聚伞圆锥花序或数花簇生（中国不产），顶生或腋生；花5基数；花萼浅钟形，裂片覆瓦状排列；花冠漏斗状，花冠筒筒状，上部稍扩大，裂片在花蕾时覆瓦状排列，开放后向右覆盖，短于花冠筒；雄蕊着生于花冠筒基部至中部，花丝丝状，花药狭卵形或卵状长圆形，内藏至伸出花冠筒之外，内向，2室；子房2室，每室有胚珠多颗，花柱丝状，花柱上部2裂，每一裂的上部又2裂或凹入，内侧为柱头面。果为蒴果，室间开裂为2瓣，每瓣顶端又2浅裂，内有数个种子。种子压扁，椭圆形或肾形，边缘具不规则齿裂的膜质翅。

约3种1种产于北美，2种产于亚洲东部和东南部。我国产1种。深圳有分布。