常绿灌木或乔木。枝常有星状短柔毛。顶芽裸露。叶互生，有叶柄；托叶细小，线形，早落；叶片革质，常椭圆形，边缘全缘或仅在靠近先端有齿突，具羽状脉。花两性，排成总状花序，基部有总苞片2枚，每朵花有苞片1枚；小苞片2；具花序梗；花梗短；萼筒陀螺状或倒圆锥状，与子房贴生，外面被星状绒毛，萼齿5，花芽时镊合状排列；花瓣黄色，5，细小，鳞片状，倒卵形，膝曲，背面膨胀；雄蕊5，与萼片对生，花丝极短，花药基部着生，2室，每室2瓣裂；无退化雄蕊或腺体；子房近下位，2室，每室有1枚垂生胚珠，花柱2，伸长，柱头膨大，匙形，稍压扁，深紫色，有多数乳头状突起。蒴果木质，卵球形，几乎完全为萼筒所包裹，室间裂开为2瓣，每瓣2浅裂，内果皮骨质，与木质外果皮分离。种子不规则长椭圆体形或长卵球形，黑褐色，有光泽，种脐凹 入。

3种，分布于中国和越南。我国有3种，2种特有。深圳有1种。