根状茎横走，粗壮，被刚毛，叶远生；叶柄粗壮，直立，近轴面有纵沟，幼时有毛，老时脱落，多少变为粗糙； 叶片通常宽大，卵状三角形，多回羽状细裂，通体有毛，尤以叶轴的毛为多，少为无毛；羽片或小羽片有时具关节； 叶脉分离，羽状分枝，小脉不达叶边，先端有水囊。孢子囊群圆形或近圆形，生于近叶缘；囊群盖碗形，由 2 层（内瓣及外瓣）融合而成，外瓣由变质的叶缘反折而形成，囊群盖通常向远轴面弯折，形如烟斗，质厚，常为绿色。孢子表面有粗瘤状、粗脊状、网状、小棒状纹饰。
约 70 种，分布于热带及亚热带地区。我国约 10 种，主要分布于长江以南地区。深圳有 1 种。