乔木或灌木；常有曲膝状呼吸根突出于淤泥之上。树干基部常有板状根。叶交互对生；叶柄有3条维管束；叶片革质，两面无毛，边缘全缘。聚伞花序有1-5朵花；花梗基部具关节；被丝托膨大，倒圆锥形，延伸至子房以上，并与子房贴生；萼片8-14（-16），钻形至披针形，革质；花瓣与萼片同数，2裂，裂片间常具1刺毛，裂片顶端常有数枚刚毛状附属体，雄蕊数为花瓣数的2倍，每2枚为1花瓣所抱持，花药内向，4室，纵裂；子房下位，2-4室，每室有胚珠2个，花柱丝状，柱头2-4裂。蒴果钟状，被宿存的被丝托所包，1室，有种子1颗。种子无胚乳，在果实离开母树之前发芽（胎生）；胚轴伸长呈圆柱形或纺锥形。有棱。

约7种，广布于东半球热带滨海。中国产3种。深圳有1种。