落叶乔木、直立灌木或攀援灌木。植株有乳汁。叶互生，螺旋状排列或排成二列；托叶分离，侧生，早落；叶片掌状分裂或不裂，边缘有锯齿，基出脉3—5条，侧脉羽状。花序腋生或生于无叶或有叶枝的节上，雌雄异株，稀同株；雄花序腋生，穗状或近头状；具多数花；雌花序为紧密的球形或延伸，亦具多数花；苞片棍棒状，宿存；雄花：花被片（3—）4，镊合状排列；雄蕊与花被裂片同数并对生，在芽时内折；退化雌蕊甚小；雌花：花被裂片合生成筒，先端全缘或3—4裂，宿存，子房内藏，具柄，花柱侧生，线形，先端不裂，柱头线形，基部常有一退化的裂片，胚珠自室顶悬垂。聚花果球形，由多数核果紧密排列而成；核果橙红色，被宿存的苞片及花被所围绕，外果皮肉质。种皮膜质；子叶圆形、扁平或对折，胚弯曲。

4种。分布于亚洲东部及太平洋岛屿。我国4种均产。深圳产2种。