一年生或多年生草本。茎葶状丛生，不分枝或有少数短的分枝。叶聚生于缩短的茎上或互生；叶片边缘全缘或有波状齿。头状花序含异型花，通常单生于花葶顶端；总苞钟形或宽钟形；总苞片大，近2层，近等长，草质；花序托凸起或圆锥形，无托片；头状花序单生，具异型花；外围舌状花雌性，1层，舌片白色或粉红色，开展，先端无裂齿；子房能育；中央管状花两性，多数，花冠黄色，花冠管部被微柔毛；子房能育，花柱分枝扁，短，先端附属物三角形。瘦果压扁，有边肋，两面无肋或有1肋，被微柔毛；无冠毛。
约8种分布于北半球温带地区。我国引种栽培1种。深圳也有栽培。