常绿乔木。奇数羽状复叶互生或近对生；无托叶；小叶片边缘全缘。花序为聚伞花序或圆锥花序，顶生、腋生或生于老枝上或茎干上；花小，芳香；萼片5，覆瓦状排列，基部合生，淡红色，近肉质；花瓣5，白色、淡红色或紫红色，螺旋状排列；雄蕊10枚，排成2轮，长短间生，花丝基部合生，全部能育或5枚短雄蕊不育；子房5室，每室有胚珠多颗，花柱5枚。果为浆果，肉质，下垂，有（3-）5（-6）纵棱，横切面呈五角星形或近圆形。种子多颗，有或无假种皮。
2种原产亚洲热带及亚热带地区。在热带和亚热带地区常有栽培。我国引进栽培2种。深圳栽培1种。