多年生草本。叶互生，一回至二回羽状分裂或不分裂，边缘有锯齿。头状花序小，含多数异型花，在茎、枝端排成伞房花序状的聚伞花序，稀单生；总苞长圆形、卵圆形或半球形；总苞片2-3层，覆瓦状排列，边缘膜质，棕色或黄白色；花序托凸起或圆锥状，有膜质托片；外围舌状花1层，雌性；舌片红色、淡红色或淡黄白色、白色或红色，稀无舌片；子房能育，花柱先端2叉；中央管状花多数，两性，花冠管中部骤窄，压扁，基部多少扩大，包围子房顶部，花冠黄色，檐部具5裂齿；花药基部钝，顶端附片披针形；子房能育，花柱分枝先端截形，画笔状。瘦果长圆形或长圆状披针形，背腹略扁，先端截形；无冠毛。
约115种主要分布于欧洲和北美洲。我国有10种。深圳引入栽培1种。