Tetraena mongolica Maxim.
形态特征
灌木，高40-80厘米。茎由基部分枝，老枝弯曲，黑紫色或棕红色、光滑，一年生枝黄白色，被叉状毛。托叶卵形，膜质，白色；叶近无柄，老枝叶近簇生，当年枝叶对生；叶片倒披针形，长5-7毫米，宽2-3毫米，先端锐尖，有短刺尖，两面密被伏生叉状毛，呈灰绿色，全缘。花单生于叶腋，花梗长2-4毫米；萼片4，卵形，长约2.5毫米，表面被叉状毛，呈灰绿色；花瓣4，白色、长约3毫米；雄蕊8，2轮，外轮较短，花丝近基部有白色膜质附属物，具花盘；子房上位，4裂，被毛，4室。果4瓣裂，果瓣长卵形或新月形，两侧扁，长5-6毫米，灰绿色，花柱宿存。种子矩圆状卵形，表面被小疣状突起，无胚乳。
识别要点
灌木，高40~80厘米。老枝弯曲，一年生枝黄白色。托叶卵形，白色；叶近无柄，叶片倒披针形，先端锐尖，有短刺尖，两面密被伏生叉状毛，呈灰绿色，全缘。花单生于叶腋，萼片4，卵形，表面被叉状毛，呈灰绿色；花瓣4，白色。果4瓣裂，果瓣长卵形或新月形，两侧扁，灰绿色，花柱宿存。种子矩圆状卵形
保护价值
本种是残遗种，为我国特有的单种属植物，属于蒺藜科，但其形态特征与主产南美洲的金虎尾科Malpighiaceae近缘，这反映出它与古地中海植物区系成分的联系，具有一定的科学研究价值。另外，本种还有一定的经济价值。
保护建议
在四合木分布的地区，当地政府及林业部门已制订了保护植被的有关条例，严禁开荒及乱砍乱挖作燃料。此外，还组织了保护植被的专业队。采取这些措施后，对当地植被的保护起到了一定的效果。但是，以四合木作燃料的现象还时有发生，因此，建议在集中分布的产地建立自然保护区，将四合木这一珍稀植物保护起来，并对其进行深入地研究和扩大种植。