形态特征：无刺灌木，攀援，少有直立。叶纸质，少有近革质，有3-5条主脉和网状支脉；叶柄具或不具卷须，在上部有一脱落点，因而在叶片脱落时总是带着一段短的叶柄（纤柄肖菝葜几乎不带叶柄）。伞形花序生于叶腋或鳞片腋内；总花梗常多少扁平，在总花梗着生点和叶柄之间多半有一腋生芽；花小，雌雄异株；花被片合生成筒状，称花被筒，筒口一般有3（2-6）小齿；雄花有3-12枚雄蕊，花丝或多或少合生成一柱状体，少有完全分离；花药基着，2室，内向，近药隔边缘开裂，无退化子房；雌花有3-6退化雄蕊，生于子房基部或筒上，丝状或条形；子房3室，每室有2胚珠，柱头3裂。浆果球形，有1-3颗种子。花被片合生成筒状，是本属区别于菝葜属的唯一性状。但在无花的情况下，可根据本属通常叶柄的具鞘部分很短，总花梗较扁，其着生点和叶腋有一定距离，而且它们之间有一芽等特征，作为识别的参考。

产地分布：约有10种，分布于亚洲东部的热带和亚热带地区。我国有6种，主要产长江以南各省区。