形态特征：常绿乔木或灌木。叶互生，全缘或具稀疏的浅锯齿，羽状脉，弧曲，在达近边缘处结成脉环；托叶大，成对腋生，常在基部合生，鞘包着冬芽，早落，脱落后在节上有一圈痕。花单性，雌雄异株稀同株，为腋生的聚伞花序，或雌花单生于叶腋；雄花的花被5深裂，覆瓦状排列，雄蕊5，花丝短，直立，退化子房呈一簇曲柔毛状；雌花被片5，子房无柄，花柱短，柱头2，条形，柱头面上具许多小的乳头体，胚珠倒垂。核果卵状或近球状，压扁或几乎不压扁，内果皮骨质。种子有胚乳或缺，胚旋卷，子叶狭窄。

产地分布：约6种，分布于斯里兰卡、中南半岛、马来半岛和太平洋诸岛。我国有1种，产广东、海南、广西和云南。