形态特征：矮小灌木或半灌木，茎通常不分枝。叶互生，奇数羽状复叶、三小叶或单叶；小叶对生，全缘或具大而钝的齿缺。花两性，少数，排列成腋生伞房花序或总状花序或单生。萼片5，基部结合或分离，于芽中覆瓦状排列；花瓣5，远长于萼片，中部以下合生成一管，上部分离；雄蕊管圆柱状，下部与花冠管合生，上部分离，短于花瓣裂片，顶端通常10齿裂，有时5裂；花药10，长椭圆形，基部着生，与管顶裂齿互生，内向；花盘膜质，管状，约与子房等长；子房卵形，5室，每室有叠生胚珠2颗，花柱延长，纤细，柱头头状，顶端5裂。果为蒴果，扁球形，被绒毛，具5棱，室背5裂，果爿薄革质，与具5翅的中轴分离，每室有种子1-2粒；种子扁平、弯拱，种脐腹生，凹入，胚乳薄，子叶扁平，圆形，胚根短。

产地分布：约15种，分布于斯里兰卡、印度、中南半岛、印度尼西亚、菲律宾等地。我国产8种1变种，分布于中部、西南部和南部地区。