形态特征：一年生。须根外面常具砂套。秆直立，丛生，高60-100厘米，通常具2-4节。叶鞘松弛，基生者长于节间，常被微毛，鞘缘透明膜质；叶舌透明膜质，长约3毫米，顶端钝圆或微齿裂；叶片扁平，质软，长8-40厘米，宽3-16毫米，微粗糙。圆锥花序疏松开展，长12-20厘米，分枝纤细，具棱角，刺状粗糙；小穗含3-6小花，长2-4厘米；小穗轴细且坚韧，无毛，常弯曲，第一节间长达1厘米；颖草质，边缘透明膜质，两颖近相等，长15-25毫米，具7-11脉；外稃无毛，草质而较柔软，边缘透明膜质，具9-11脉，顶端常2裂，第一外稃长20-25毫米，基盘无毛，背部无芒或上部1/4以上伸出1芒，其芒长1-2厘米，细弱，直立或反曲；内稃甚短于外稃，长11-15毫米，具2脊，顶端延伸呈芒尖，脊上具密纤毛；雄蕊3，花药长约2毫米。颖果长约8毫米，与稃体分离。花果期6-8月。

产地分布：我国西北、西南、华北和湖北等省区有栽培，也有野生于山坡路旁、高山草甸及潮湿处。果实可磨面制粉作各种面食，或栽培作牲畜精饲料。模式标本是当时采自栽种于瑞典乌普萨拉（Uppsala）植物园中的1栽培植物，据目前看我国很多地区该植物是野生的，估计模式标本的种子是由我国传入瑞典的。