鸭跖草科COMMELINACEAE
形态特征：一年生或多年生草本，有的茎下部木质化。茎有明显的节和节间。叶互生，有明显的叶鞘；叶鞘开口或闭合。花通常在蝎尾状聚伞花序上，聚伞花序单生或集成圆锥花序，有的伸长而很典型，有的缩短成头状，有的无花序梗而花簇生，甚至有的退化为单花。顶生或腋生，腋生的聚伞花序有的穿透包裹它的那个叶鞘而钻出鞘外。花两性，极少单性。萼片3枚，分离或仅在基部连合，常为舟状或龙骨状，有的顶端盔状。花瓣3枚，分离，但在Cyanotis和Amischophacelus中，花瓣在中段合生成筒，而两端仍然分离。雄蕊6枚，全育或仅2-3枚能育而有1-3枚退化雄蕊；花丝有念珠状长毛或无毛；花药并行或稍稍叉开，纵缝开裂，罕见顶孔开裂；退化雄蕊顶端各式（4裂成蝴蝶状，或3全裂，或2裂叉开成哑铃状，或不裂）；子房3室，或退化为2室，每室有1至数颗直生胚珠。果实大多为室背开裂的蒴果，稀为浆果状而不裂。种子大而少数，富含胚乳，种脐条状或点状，胚盖（脐眼一样的东西，胚就在它的下面）位于种脐的背面或背侧面。
产地分布：约40属，600种，主产全球热带，少数种生于亚热带，仅个别种分布到温带。我国有13属53种，主产云南、广东、广西和海南。另有3个常见栽培并已归化的种。
检索表
1
花序在叶鞘基部穿透叶鞘而出，无总梗，成密集的头状；能育雄蕊6枚。
2
1
花序不穿透叶鞘，亦不成无总梗的头状花序，有的具穿鞘而出的侧枝；能育雄蕊6或较少。
3
3
缠绕草本；总苞片大而成佛焰苞状；圆锥花序中下部的蝎尾状聚伞花序上的花为两性花，其余的为雄花。
4
3
直立或匍匐草本；总苞片成佛焰苞状或否；花全为两性花。
5
4
聚伞花序全部具总苞片；侧枝每节生花序；子房每室有胚珠2颗。
4
聚伞花序仅基部1个具总苞片；侧枝大部分节上无花序；子房每室有胚珠8颗。
5
果浆果状而不裂，果皮黑色或蓝黑色，薄而多少有光泽；花序顶生；种子每室4至多颗，多角形。
6
圆锥花序顶生，扫帚状，花小而极多；蒴果小，2室，每室1颗种子；雄蕊5-6枚。
6
花序顶生或否，不成扫帚状；蒴果3室，少数2室，如为2室则能育雄蕊3枚。
7
7
总苞片有或无，有则不为佛焰苞状，平展或成鞘状。
9
8
花瓣中部合生成管，两端分离；雄蕊6枚全育，辐射对称；苞片镰刀状弯曲，多枚覆瓦状垒生成鸡冠状。
9
花序无总梗，有也极短，花集成头状或近头状或簇生于叶鞘内；雄蕊6枚全育。
10
9
花序具有明显的总梗，顶生或兼有腋生；能育雄蕊2-3枚。
11
10
花簇生于叶鞘内，最上部叶鞘内无花；花瓣在中部合生成长筒；种子平滑而有小孔。
10
花数朵至多朵顶生或腋生，集成头状花序或短的总状花序；花瓣分离；种子具网纹。
11
退化雄蕊顶端不裂而为戟状，或3全裂；能育雄蕊3枚（但有的其中1-2枚败育），辐射对称，全部对萼；蒴果每室有2至多颗种子。
11
退化雄蕊顶端哑铃状；能育雄蕊2-3枚，位于前方或后方，不为辐射状排列。
12
12
能育雄蕊位于前方，蒴果圆柱状，长为宽的2-3倍，每室有4-2颗种子。
12
能育雄蕊位于后方，蒴果圆球状，每室仅含1颗种子。