多年生草本。具根状茎。茎直立，短或无茎。叶基生或茎生，二列，基生叶叶柄长，基部具叶鞘，顶端具叶枕，茎生叶叶柄短至近无柄；叶片长圆形、长圆状披针形或长椭圆形，边缘全缘，具密集并平行斜升的羽状脉。总状花序或圆锥花序自叶鞘中抽出；花序轴常蜿蜒状；苞片有色彩，通常鲜红色或红色；萼片3，分离；花冠白色、粉红色或紫红色，花冠筒短，裂片3；能育雄蕊1枚，具附属体，退化雄蕊2-4枚，外轮退化雄蕊2枚或无，内轮退化雄蕊2枚，其中1枚呈兜状，具耳，另1枚为硬革质，较宽，顶端微凹；子房1室，平滑或具疣突，具1胚珠。果为蒴果，室背开裂。种子1颗，具假种皮。
10-15种。分布于中美洲及南美洲。深圳亦有栽培。