乔木或灌木状竹类。根状茎为短颈粗短型。秆丛密或疏，秆直或略呈之字形弯曲，尾梢挺直或悬垂或攀援状. 节不隆起，箨痕上有一圈鞘基残留物；节间圆筒形，基部平滑而具光泽. 上部通常多少具硅质，初时被糙伏毛，后渐变无毛而具乳突，节下常有一圈宽度不等的白粉并密被糙伏毛，秆壁通常薄；分枝成簇着生于节上，长短相近，主枝通常不明显。箨鞘迟落，革质或厚纸质，硬而脆，背面具硅质，被白色糙伏毛或棕黄色刺毛或无毛，先端截形或下凹，基部有时于一侧有下延的半圆形耳状物；箨耳常不明显，有时发育，鞘口刚毛通常发育良好，有时缺；箨舌低，先端截形，具细齿或流苏状毛或全缘；箨片通常外翻，有时直立，披针形、条形或卵状三角形，边缘多少内卷。叶耳不明显或缺；叶片通常较宽，幼时下面次级脉呈网格状。花序具苞片，续次发生，数至多枚无柄的假小穗成簇着生于具叶或无叶花枝各节上；假小穗的先出叶三角形至线状披针形，具二脊；具芽苞片l至数枚；假小穗含可育小花l至数朵；假小穗轴逐节脱落 (除S. chinense外) ，延伸于可育小花之上：颖通常缺或有时2；完全小花外稃圆卷. 质坚韧，具多脉；内稃与外稃相似，稍长于外稃，圆卷而无脊；浆片通常缺，有时l-3：雄蕊6，花丝分离，有时基部合生或完全合生成管状；子房具柄. 花柱1，柱头3，羽毛状。果为颖果，纺锤形，顶端具宿存之花柱。

约50种。分布在亚洲东南部。深圳有3种 (其中2种栽培) 。