灌木或小乔木，直立或披散。单叶互生，具长柄；叶片边缘掌状浅裂至深裂或不裂，具掌状脉或近基出的羽状脉。花单生于叶腋；花梗无关节，直立或下垂；副萼由5-10枚苞片组成；苞片条状长圆形、披针形或匙形，基部合生；花萼钟状，裂片5，披针形或三角状披针形；花冠鲜红色， 裂片5，旋转成筒状，开花时不展开，下垂；雄蕊柱稍长于花瓣，近顶部有多数具花药的花丝；雌蕊由5心皮组成，子房5室，每室有1胚珠，花柱分枝10，柱头头状。果为分果，嫩时肉质，呈浆果状，成熟后果皮变干，心皮各自分离成果瓣。
5种，原产美洲热带。现热带地区广为栽培。我国栽培2种。深圳亦有栽培。