多年生草本。地下茎为球茎，球茎卵球形或球形，外有薄的膜质包被。叶基生，套叠状排成二列，无叶柄；叶片剑形或条形，边缘全缘，具基出平行脉，中脉明显。花茎细弱，上部有2-3个分枝，下部有数枚互生的鞘状叶；花直立，多朵偏生在花序轴一侧，组成顶生、疏松的穗状花序；花下部有膜质的苞片；花被筒喇叭状，花被裂片6，2轮排列，内外轮花被裂片近同形，等大；雄蕊3枚，着生在花被筒的基部，与花被筒近等长，花丝丝状，花药外向，2室，纵裂；子房下位，3室，中轴胎座，胚珠多数，花柱细长，先端3分枝，每分枝再2深裂，柱头膨大，具细齿。果为蒴果，近卵球形，室背开裂。种子多数，边缘无翅。
约16种。分布于热带非洲南部。深圳亦有栽培。