多年生草本；匍匐茎细长，常被开展或平伏的短柔毛，在节上生根并生出新植株。叶互生，有叶柄，具3小叶或羽状5小叶；托叶膜质，与叶柄基部贴生，鞘状。聚伞花序或伞房花序直立，具数朵花，稀具单花；花杂性异株；苞片5，与萼片互生并同形，但比萼片小，边缘全缘；萼片5，镊合状排列，宿存；花瓣5，白色，稀黄色，宽倒卵形或近圆形；雄蕊多数，花药2室；心皮多数，分离，生于凸出并增大的花托上，每心皮含1胚珠，花柱自心皮腹面侧生，甚短，宿存。瘦果多数，着生在球形或椭圆体形、肥厚肉质的花托上组成聚合果；聚合果浆果状，长圆锥形或近球形，肉质。种皮膜质，子叶平凸。
约20种，分布于北半球温带至亚热带地区，个别种向南延伸至南美洲。我国产9种。深圳栽培1种。